欧洲专利申请的详细流程_深圳市恒大知识产权服务有限公司

       近年来，中国成为欧盟仅次于美国的第二大贸易伙伴。中欧贸易领域的密切合作和高速发展，为更多中国企业走出国门进入欧洲市场带来了机遇。在这一过程中，合理谋划专利布局，加强知识产权保护，成为企业增强在欧洲市场核心竞争力的重中之重。那么，中国申请人如何在欧洲申请专利呢？欧洲专利申请的详细流程如下：

一、递交专利申请

      申请人可以直接向各个目标国提出专利申请，也可以通过《欧洲专利公约》（简称“EPC”）向欧洲专利局（简称“EPO”）提交专利申请，还可以通过《巴黎公约》途径直接向欧洲国家或者欧洲专利组织提交专利申请。通过任何路径或方式提交至欧洲专利局的申请首先由受理部门进行受理和形式审查。

二、受理及形式审查

       欧洲专利局受理部门在收到申请后首先审查是否可以确定申请日，确定申请日的条件是：（一）具有获得欧洲专利的意思表示；（二）表明申请人信息；（三）提交说明书或援引先前提交申请。

       一旦申请日被确定，受理部门审查费用、语言、请求书、发明人的指定、专利代理人的任命、申请文件的形式、优先权声明等。如果受理部门发现需要改正的形式缺陷，则发通知要求申请人改正。若申请人未在规定的期限内作出符合规定的改正，该申请将被视为撤回或驳回。

三、检索

       形式审查过程中，检索部门也开始进行检索程序。检索报告的起草基于权利要求，并考虑说明书和附图的内容。如果检索部门认为申请不满足单一性，仅对权利要求中涉及的一个发明主题进行检索。申请人也可以选择在规定期限内缴纳额外检索费以实现检索报告覆盖其他发明。

       检索完成后，欧洲专利局将欧洲检索报告发送给申请人。欧洲检索报告列出欧洲专利局对现有技术的检索结果，并附上一份书面意见，同时还附有检索所引用的相对比文件。书面意见中含有对专利申请是否满足实质性授权条件（单一性、清楚性、新颖性、创造性等）的详细评述。

       申请人在收到欧洲检索报告后，如果认为没有获得专利授权的可能，可以决定撤回申请；如果认为有机会依据检索报告的结果对申请进行修改，则可以继续申请程序。如果申请人决定继续申请程序，则必须在欧洲专利局公布检索报告后6个月内缴纳指定费用和审查费，提出实质审查请求，并答复检索意见（检索意见的结论完全正面时不需要回复，如果检索意见中含有负面结论，则必须答复），以进入实质审查阶段。

四、公布

       欧洲专利申请在申请日或最早的优先权日起18个月时公布，申请人可以请求提前公布。公布语言为欧洲专利申请的程序语言。公布内容包括说明书、权利要求书、附图、摘要、如果欧洲检索报告已获得，则作为附件公布（A1公布）。如果检索报告当时不能获得，则后续进行单独公布（A3公布）。如果在申请人收到检索报告后，欧洲专利局的公布技术准备工作完成之前修改了权利要求，则修改后的权利要求将和原始权利要求一起公布。修改后的权利要求也享有临时保护的效力。

       公布后的欧洲专利申请在成员国具有临时保护的效力。官方语言非英语、德语或法语的成员国可能规定在将权利要求翻译为其指定语言之前不具有临时保护效力。

五、实质审查

       在实质审查阶段，欧洲专利局主要围绕申请是否具有新颖性、创造性、单一性，以及申请文件对发明的披露是否清楚来进行审查。

       在实质审查程序中，申请人应该针对欧洲专利局的审查意见进行答辩，并在必要时对申请文件进行相应修改。如果申请人未在规定期限内答复审查意见，将导致申请视为撤回。程序节约原则是欧洲专利局在在实质审查程序中的指导原则，因此申请人应针对所有反对意见进行答复。在实质审查程序中，申请人可以随时请求进行口头审理程序。

       如果审查组认为不能授权，则该申请被驳回。驳回决定由整个审查组作出并发送。驳回决定中包含驳回的理由。如果申请被驳回，申请人可以考虑提起申诉。

       欧洲专利局认为申请符合授权条件的，发出授权意向通知书。申请人收到该通知书后该申请即进入授权公告阶段。欧洲专利局的授权意向通知书中附有拟授权的专利文本，包括说明书、权利要求和附图。

       如果申请人不同意欧洲专利局拟授权的文本，则需要在授权意向通知书送达的4个月内对文本进行修改并阐明修改的具体理由。如果欧洲专利局同意修改后的文本，则会重新发出授权意向通知书并附上新的拟授权文本。如果欧洲专利局不认同修改后的文本，则会继续实质审查。

       如果申请人同意欧洲专利局拟授权的文本，则需要在授权意向通知书送达的4个月内缴纳授权公告的费用，并提供欧洲专利局另外两种官方语言的权利要求的翻译。

六、授权

       完成上述所有程序后，欧洲专利局发出授权决定，并颁发欧洲专利证书。

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