欧洲专利为适应建立欧洲共同市场的需要，建立了从申请到授权的集中化专利制度，通过统一的程序，统一的规定，获取到对发明的保护。参加欧洲专利公约的国家只限于欧洲国家，有明显的欧洲地区性，但任何自然人和法人都可以申请欧洲专利。按照欧洲专利公约授予的专利权的效力，只可在由欧洲国家组成的成员国内，而且申请人在指定的成员国之内。
提出申请欧洲专利时，可以指定一个、几个或者全部欧洲国家成员国，专利申请经过形式审查合格，就要首先建立检索报告；自申请日（或优先权日）起18个月后公开；公开后6个月内，经申请人请求，欧洲专利局对该申请进行实质审查；实质审查合格，即公告授权；自公告日起9个月内，任何人都可以提出异议；异议理由是欧洲专利公约规定的；如要修改，则要将修改的申请文件再公告一次；在审查过程中，申请人或异议人都可以向设在欧洲专利局内的申诉庭起诉，且申诉庭为终审。
欧洲专利授权后，即享有指定国国家专利的同等法律效力，专利有效起为自申请日起20年。
a. 依照欧洲专利公约的规定，一欧洲专利申请，可以指定多国获得保护。在这种情况下，可以简化在多国单独提交专利申请的手续，节约开支，方便申请人；
b. 欧洲专利是按照统一的法律审查批准的，不会因为各国专利法在程序和审查要求的不同而造成不利后果，给申请人以安全感；
c. 欧洲专利审批的效率和质量都有保证，要比逐个国家申请程序既快又节省开支；
d. 欧洲专利局采用英、法、德三种语言，对申请人有较大的选择使用一种语言的自由，从而也减少了逐一国家以不同语言申请的费用；
e. 欧洲专利的文献检索质量高，已在国际上建立了信誉。申请人可以按检索报告决定申请的取舍和是否请求实质审查，从而可以使申请人节约无用的开支，增强专利申请获得专利的可靠性；
f. 欧洲专利局采用检索与审查分开进行的程序，既有利于申请人对专利申请的及时处理，也有利于国际专利合作条约的协调，方便了提交国际专利申请的申请人。
欧洲专利公约规定，同一发明，不得有欧洲专利和某一成员国国家专利的双重保护，因此，申请人在选择时，有必要权衡利弊。
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